5-гидрокситриптофан (5-HTP) – это природное вещество, вырабатывающееся в нашем организме из аминокислоты триптофана, и, в свою очередь, являющееся предшественником серотонина («гормона счастья») и мелатонина («гормона сна»). Серотонин регулирует множество процессов – например, болевой порог (при недостатке серотонина боль чувствуется намного острее), усиливает деятельность тромбоцитов, а также является нейромедиатором и снижает остроту депрессивных состояний. Мелатонин вырабатывается организмом в ночные часы и способствует засыпанию и более спокойному глубокому сну. Мелатонин понижает нервную и физическую активность, участвует в регуляции деятельности сердечнососудистой, эндокринной и других систем.
Триптофан является незаменимой аминокислотой, не вырабатываемой в организме, а поступающей извне, с пищей. При его недостатке усиливаются депрессивные состояния, ухудшается сон, нарастает раздражительность, снижается скорость восстановления и работоспособность.